El Valle Fértil es el valle más verde de la provincia de San Juan. Su ciudad principal es Villa San Agustín que, a 250 km al noreste de San Juan Capital, es paso obligado para quienes visitan el Parque Ischigualasto. Pero también se pueden recorrer diques, quebradas, ver petroglifos y visitar pueblos cercanos.
Está al este de la provincia y es el último valle que te recomendamos visitar si estás armando un recorrido por la provincia. O el primero si empezás al revés.
El Valle Fértil también guarda sus secretos, te invitamos a descubrirlos.
Cómo llegar a Valle Fértil desde Jáchal por la Ruta 150
Nosotros llegamos desde Jáchal, y esta ruta fue una de las más lindas de todo el viaje por San Juan.
La Ruta Nacional 150
La ruta 150 recorre unos 200 km en total entre Jáchal y Villa San Agustín.
Está en excelente estado, casi sin pozos, con varios túneles y miradores en el camino. Hay carteles de peligro de derrumbe y mallas de contención en varios tramos, así que conviene manejar con precaución.
Uno de los miradores es enorme: desde ahí se ve la cordillera, a 150 km de distancia.
El paso por Ischigualasto
La Ruta 150 atraviesa el Parque Provincial Ischigualasto. Por eso es tan bella.
El ingreso turístico está a unos 70 km de San Agustín y a unos 160 desde Jáchal… nosotros no entramos porque viajábamos con nuestra perrita Almóndiga y no está permitido ingresar con mascotas.
Qué hacer en San Agustín de Valle Fértil
San Agustín es la ciudad más grande del valle y la base para recorrerlo: tiene el Cristo de la Hermandad, el Dique San Agustín, petroglifos y un parque natural, todo a pocos minutos del centro.
Recorrer el centro de San Agustín
El pueblo es chico, prolijo y tranquilo. Se fundó en 1776 y, en cierto sentido, buena parte de su actividad turística está vinculada a quienes hacen base allí para visitar Ischigualasto y continuar hacia otros destinos de la región, como Talampaya o Los Colorados, en La Rioja.
Tiene buena infraestructura turística para su tamaño.
La plaza principal es el punto de partida para todo lo demás, y ahí también está la parroquia Nuestra Señora del Rosario y San Agustín, inaugurada en 1946.
Subir al Cristo de la Hermandad
A pocas cuadras de la plaza, camino al dique, hay que subir varias escaleras hasta el Cristo de la Hermandad.
El Cristo de la Hermandad está ubicado sobre un cerro, al que se accede por una larga escalinata. Desde arriba se tienen lindas vistas de San Agustín y del paisaje que rodea la villa.
Recorrer el Dique San Agustín
Es el gran atractivo de la zona.
El dique está rodeado de vegetación, con árboles altos y frondosos que no esperábamos encontrar en San Juan. Hay un sendero que lo bordea completo, con varios miradores y bajadas al agua en el camino.
Se puede hacer entero o una parte y volver por el mismo lugar.
Nosotros nos cruzamos con gente pescando pejerreyes, pero casi nadie más: el lugar es tranquilo y da la sensación de tenerlo para vos solo.
Conocer la Piedra Pintada
Está a pocas cuadras del dique y es una piedra con petroglifos hechos por pueblos originarios de la zona, con distintas formas que reflejan su cosmovisión.
Lo curioso es que está bastante alta, a unos 15 metros del piso, pero se ve bien desde abajo.
Recorrer el Parque Natural Valle Fértil
Arranca justo detrás del dique.
Es una zona de sierras con un arroyo, paredones de roca, avistaje de aves y todo mucho más verde que lo que se ve en el resto de la provincia.
Como fuimos en temporada baja, no nos cruzamos con nadie: todo el lugar para nosotros solos.
Otros pueblos del Valle Fértil
San Agustín no es el único pueblo de Valle Fértil, hay otros pueblitos chicos, rurales y muy tranquilos para sumar al recorrido.
La Majadita
Es parte de la Reserva del Valle Fértil, situada entre las sierras.
El camino está en buen estado, y hay bastante cartelería sobre protección ambiental y prohibición de caza.
Un lugar curioso si te interesa saber cómo es la vida rural del valle.
Astica
Está a 41 km al sur de San Agustín. Su nombre viene de un vocablo yakampi que significa «lugar de flores».
Es un pueblo rural, con producción de cítricos, sobre todo naranjas.
Hay una leyenda local sobre el origen de los naranjales: cuenta que un cacique yakampi, apenado por la muerte de su hija a manos de conquistadores españoles, recibió de unos jesuitas unos esquejes de naranjo como consuelo.
Los plantó, y esos árboles son el origen de los naranjales que perfuman el pueblo cuando florecen.
Caminamos hasta el río Astica, un lugar con una mezcla poco común de monte, cardones y árboles altos.
Desde ahí salen caminatas más largas hacia cascadas en las sierras, de varias horas, que no hicimos por decisión propia: no queríamos exigir de más a Almond.
Otros lugares y actividades para conocer en Valle Fértil
A muchos de estos lugares no llegamos pero investigamos y suman opciones reales si tenés más tiempo en el valle.
Museo Piedras del Mundo
Está en Usno, a unos 9 km al norte de San Agustín.
Tiene una amplia colección de minerales, fósiles y piezas prehispánicas reunidas durante décadas. por dos hermanos geólogos desde hace más de 30 años.
Conocer la producción vitivinícola de Valle Fértil
Aunque Valle Fértil no es una de las principales zonas vitivinícolas de San Juan, también existe producción de vino artesanal. Nosotros visitamos Finca Don Antonio…
Con su Tannat ganaron el Racimo de Oro 2022 al mejor vino artesanal del país, algo llamativo en una zona que no es tradicionalmente vitivinícola.
Nosotros fuimos a visitarla, pero no lo mostramos en el video. ¡Vale la pena!
Las Tumanas
A unos 30 km de San Agustín, es una localidad muy chica sobre el río del mismo nombre, con ruinas jesuíticas, morteros de piedra y petroglifos.
También es una de las pocas zonas de San Juan donde crecen quebrachos colorados, y a veces se pueden ver cóndores volando.
Otras actividades
Según la zona, también se pueden hacer cabalgatas, trekking y caminatas hacia arroyos y cascadas dentro de las sierras.
¿Cuántos días quedarse en Valle Fértil?
Con un día entero alcanza si estás de paso por San Agustín rumbo a los grandes parques: Ischigualasto, Talampaya o Los Colorados y querés conocer el dique, el Cristo, la piedra pintada y la bodega.
Con 2 días podés sumar Astica, La Majadita o algún otro pueblo del valle. Nosotros nos quedamos 3 días y nos sobró tiempo para conocer todo esto con calma.
¿Cuándo visitar Valle Fértil?
El clima acá es más templado que en el resto de la provincia, con veranos cálidos e inviernos fríos y secos.
La primavera (septiembre-noviembre) y el otoño son las épocas más recomendables para ir: temperaturas agradables y menos lluvia que en pleno verano. El verano se puede complicar para actividades al aire libre por el calor, y en Ischigualasto las lluvias ocasionalmente impiden hacer el recorrido.
Valle Fértil: ¿Inicio o final de tu recorrido por San Juan?
Para nosotros, el Valle Fértil fue nuestro último destino en el itinerario que hicimos en la provincia de San Juan y que comenzó por San Juan Capital.
Fue una salida con bombos y platillos porque es un lugar distinto al resto de la provincia: hay sierras bajas, hay vegetación y en general, está más preparada para el turismo todo el año.
Desde ahí fuimos hacia el sur, doblamos a la izquierda por ruta 141 hasta Chepes en La Rioja, y luego… a casa en Merlo San Luis.
Si estás armando el itinerario al revés y el Valle Fértil es el comienzo de tu viaje por San Juan, o hacia el norte, desde ahí podés seguir hacia la zona de Ischigualasto o Jáchal o hacia Talampaya o Villa Unión en La Rioja.
Y si aún no tenés ni idea de qué recorrer en San Juan o cómo abordar una provincia tan inmensa y bella, acá te dejamos una guía para que armes tu recorrido por San Juan en auto conociendo los principales atractivos en pocos días.
Un mes viajando y trabajando por San Juan
A diferencia de la mayoría de personas que van por 10 o 15 días, nosotros estuvimos casi un mes dando vueltas por San Juan.
¿Cómo hicimos?
Vamos traviajando: viajando y trabajando.
Dedicamos parte de nuestro tiempo a trabajar de manera online en marketing digital y generar ingresos en el camino para solventar nuestra vida y nuestros viajes.
Sin oficinas. Sin horarios. Sin días de vacaciones.
A nuestro tiempo.
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