En 1944 un terremoto destruyó gran parte de San Juan Capital y mató a más de 10.000 personas. Desde ahí, la ciudad se reconstruyó hasta convertirse en una metrópolis de avenidas anchas y edificios modernos que todavía conserva el encanto y el ritmo de una ciudad de provincia.
Si estás armando un recorrido por la provincia y pensando en qué hacer en San Juan, su capital es, sin duda, el primer lugar que tenés que conocer.
Y si estás dudando de ir a la ciudad o no, y pensando: ¿Qué habrá para hacer en San Juan?
La respuesta está en este video y te vas a sorprender:
Por qué visitar San Juan Capital
A menos que llegues desde el norte… a la provincia de San Juan se entra por su capital.
Y vale la pena dedicarle tiempo antes de seguir viaje.
El centro es fácil de recorrer a pie y en pocas cuadras concentra buena parte de la historia de la provincia: la Casa Natal de Sarmiento, la Catedral, museos, plazas y algunos de los pocos edificios coloniales que todavía siguen en pie como testimonios de la ciudad antigua.
Pero también nos gustó por algo mucho más sencillo: es una ciudad agradable para caminar. Tiene espacios verdes enormes, movimiento sin resultar agobiante y una de esas escalas en las que todavía podés frenar a conversar con alguien. Gente amable y generosa.
San Juan Capital no es solamente el punto desde donde salir a recorrer la provincia.
También es una buena forma de empezar a conocerla.
Qué hacer en San Juan Capital
Como toda ciudad grande, está llena de secretos que tardaríamos meses en terminar de descubrir: desde su gente hasta su comida.
Lo interesante es que todo el centro urbano se puede recorrer caminando en un solo día. Esto es lo que nosotros hicimos:
Plaza 25 de Mayo
Es el kilómetro 0 de la provincia y el corazón de la ciudad.
Se trata de una plaza moderna, amplia, con una fuente central y solo dos estatuas: una de Sarmiento y otra de Fray Santa María de Oro.
En sus cuatro esquinas tiene quioscos de estilo francés que aún funcionan y si bien está llena de vegetación, el algarrobo es el único árbol nativo de la plaza, todo el resto de especies se trajo de otros lugares.
Catedral de San Juan
Reconstruida luego del terremoto y consagrada en 1979, es una de las catedrales más lindas que hemos visto en toda la Argentina.
Está justo enfrente de la plaza y tiene un campanil al que se puede subir para tener vistas panorámicas de todo el valle.
Casa Natal de Sarmiento
La Casa Natal de Sarmiento es un museo imperdible.
Acá nació Domingo Faustino Sarmiento.
El patio de homenajes tiene más de 500 placas, y el museo conserva una de las primeras ediciones completas de su obra, con 52 volúmenes.
Parque de Mayo
Es el espacio verde más grande de la provincia.
Tiene una laguna, zonas de juegos separadas por edad, y los fines de semana se arma una feria de productores locales con cosas riquísimas.
Teatro del Bicentenario y la antigua estación
El teatro es una de las construcciones modernas más impresionantes de la ciudad.
Nosotros no llegamos a entrar porque había función ese día, pero de noche, iluminado, vale la pena verlo igual.
A unas cuadras está la antigua estación de trenes, inaugurada en 1885 y destruida parcialmente por el terremoto del 44. Hoy funciona como centro cultural.
Las peatonales y el centro
A la tardecita, el centro se llena de vida. Hay calles peatonales para caminar, mirar vidrieras y sentarte a tomar algo mientras cae el sol.
Qué haremos en nuestra próxima visita a San Juan Capital
Algunos dicen: “¿Cómo te perdiste esto o lo otro?”
Nosotros sentimos que no nos perdimos de nada y que lo que no conocemos en un lugar es la excusa perfecta para volver y seguir conociendo, recorriendo y profundizando en una provincia tan bella como enigmática.
Volveremos a San Juan para ir a:
Museo Franklin Rawson
Es el principal museo de bellas artes de la provincia, con obras de artistas argentinos como Berni y Quinquela Martín.
No somos así como fans de las bellas artes, pero es un lugar al que queremos ir en nuestra próxima visita.
Celda Histórica de San Martín
Si andás por Cuyo, la ruta sanmartiniana es uno de los mayores atractivos.
En esta habitación se alojó el General San Martín en 1815, mientras organizaba el Cruce de los Andes. Lo curioso: la celda sobrevivió a los terremotos de 1894 y 1944 y conserva el mobiliario original.
Museo de la Memoria Urbana
En este museo se cuenta cómo era San Juan antes del terremoto de 1944 y cómo se reconstruyó después.
Lo que más nos intriga es que dicen que tiene un simulador de sismos.
Bodegas cerca de la Capital
Nos quedamos con muchas ganas de visitar alguna bodega. Una que ya tenemos anotada para la próxima es Santiago Graffigna que alberga un museo que resguarda la historia vitivinícola de la región, con herramientas y toneles antiguos, y también relata la reconstrucción tras el terremoto de 1944.
Aparte queremos ir a comprar vinos sanjuaninos.
Qué hacer cerca de San Juan Capital
Como toda ciudad capital, el tesoro no solo está dentro sino también en los alrededores.
Hay varias excursiones fáciles de sumar sin alejarte mucho de la ciudad.
Ruta Interlagos
La Ruta de Interlagos es un recorrido de 100 kilómetros que empieza a solo 18 kilómetros de la Capital y te lleva a recorrer los diques de Ullum y Punta Negra entre montañas y estructuras inmensas que modificaron la geografía de la provincia.
Ruta del Vino en el Valle de Tulum
Es la zona vitivinícola que rodea la ciudad. Para nosotros, el vino sanjuanino está entre los mejores del país y visitar bodegas es siempre un planazo, eso sí… cuidado si después tenés que manejar.
Santuario de la Difunta Correa
Una gran manifestación de fe popular a solo 50 km de San Juan.
La historia de la Difunta Correa merece un capítulo aparte.
En Vallecito, a unos 50 kilómetros de la capital sanjuanina, está su santuario. Lleno de tiritas rojas, de capillas con ofrendas y regalos y un cerro con vista a un desierto desesperante es quizá la manifestación de fe popular que más nos ha impactado.
Más allá de la religión que profeses, este lugar te va a sorprender.
¿Cuántos días quedarse en San Juan Capital?
Nuestra sugerencia es dedicar un día a los principales atractivos urbanos y sumar uno o dos días más si querés conocer la Ruta Interlagos, visitar alguna bodega o acercarte hasta el Santuario de la Difunta Correa.
Pero por supuesto, esto depende de tu organización y planificación.
¿Cuál es la mejor época para visitar San Juan Capital?
San Juan Capital se puede visitar durante todo el año, pero para nosotros las mejores épocas son el otoño y la primavera, cuando las temperaturas son más agradables para caminar y recorrer la ciudad.
En verano puede hacer mucho calor, con días que superan ampliamente los 30 °C, así que si viajás entre diciembre y febrero conviene aprovechar la mañana y la tardecita para recorrer el centro.
El invierno, en cambio, suele tener días soleados y secos, aunque las mañanas y las noches pueden ser bastante frías.
Si podés elegir, abril-mayo y septiembre-octubre son meses especialmente lindos para conocer la capital y, de paso, seguir recorriendo el resto de la provincia.
San Juan Capital como punto de partida para recorrer la provincia
San Juan Capital es el mejor lugar para empezar tu recorrido por la provincia. Desde acá podés seguir hacia Barreal y el Valle de Calingasta, hacia Jáchal, o hacia el Valle de Iglesia.
Si estás armando el itinerario completo por la provincia, en este video te mostramos cómo lo hicimos nosotros:
Cómo quedarte en San Juan por más días
Una idea es traviajando.
Es decir, viajando y trabajando para generar ingresos en el camino y no depender de una oficina física y de 15 días de vacaciones.
Te alquilás un lugar cómodo y te quedás un tiempo en San Juan, después te vas para otro lado. Y así.
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